Con la perspectiva de la madurez y la seguridad proporcionada por el reconocimiento internacional, el pintor colombiano Fernando Botero traza —en esta entrevista realizada por la periodista Soad Aljure y escrita en primera persona— aspectos de su biografía, de su método de trabajo y de su credo artístico. Para entonces, Botero tenía claro dos asuntos, el que “(…) el éxito de un pintor es cuando logra un estilo personal” y el hecho de que, vivir fuera de Colombia, le significaba encontrar una “revelación” a su regreso, lo cual le permitía crear con más pasión pictórica. Sobre su manera de pintar, Botero refiere la búsqueda de un “deleite controlado” y no de “una emoción de grandes estallidos”. Precisa que, después de haber encontrado en Italia el mayor gozo de la pintura consistente en “la sensualidad de la forma”, la influencia recibida por él del crítico e historiador de arte estadounidense de origen lituano Bernard Berenson fue vertebral en su formación. Añade a ello su teoría de los valores táctiles emanados del Renacimiento. Botero explica su pintura como si fuera el resultado de un cóctel donde se mezcla todo lo que ha visto y vivido, enfatizando: “pinté como todo el mundo. Ahora pinto como yo”.

A los cuarenta años de edad, el pintor colombiano Fernando Botero (nac. 1932) se había establecido en la ciudad de Nueva York; más aún, gozaba ya de una condición económica holgada y un creciente reconocimiento artístico a nivel internacional. En esta sugestiva entrevista, el pintor detalla aspectos de su vida, trayectoria e intereses artísticos, con un detenimiento que no se encuentra en otros de los múltiples reportajes que se han publicado hasta hoy.

De mucho interés son las anécdotas de los conflictos habidos en su época de estudiante y las peripecias sufridas durante la temporada que vivió en el pueblo costero de Tolú, cuando quiso repetir la experiencia de alejamiento metropolitano emprendida por Paul Gauguin (1848?1903). Respecto a la monstruosidad —rasgo que parecía definir entonces su trabajo—, Botero considera que la historia del arte implica la historia de la monstruosidad; en otras palabras, todas aquellas deformaciones que se encuentran en él obedecen a preocupaciones pictóricas relacionadas con la búsqueda de valores táctiles, sensoriales. No cree que se pueda enseñar pintura, asegurando: “Todo lo que yo sé de pintura me lo he enseñado yo solo”. Respecto al triunfo del pintor, aseveró que “si uno produce una imagen que tiene gran significancia para un gran número de personas (…) ese es el triunfo de un pintor”.