El ucraniano Juan Friede (1901−1990) estudió economía en Viena, lo cual fue definitivo para sus intereses humanistas, y posteriormente se especializó en Londres. En 1926, llegó a Colombia como empleado de una casa comercial y cuatro años después se nacionalizó. Desarrolló en el país actividades comerciales así como una intensa e importante labor como investigador en historia, etnografía y arte. En 1940, fundó la primera galería artística que existió en este país. Actuó como mecenas de varios artistas, sobre algunos de los cuales filmó películas; al mismo tiempo, tomó partido por la causa indigenista y la defensa de sitios arqueológicos como San Agustín. Fride fue profesor de la Universidad Nacional de Colombia, de la Universidad Libre, así como de Indiana University (Bloomington) y The University of Texas (Austin), en Estados Unidos. Perteneció a varias academias y desde 1943 publicó numerosos estudios sobre la historia colombiana; muchos de los cuales fueron pioneros y hoy son fuentes indispensables.
El texto que Friede incluyó en su libro sobre el pintor Carlos Correa (1912-1985) contribuyó, de manera temprana, a rescatar aspectos de la biografía del pintor, a preservar imágenes que luego el pintor destruyó, y a contrarrestar las frecuentes críticas y rechazos que despertó su obra, en un momento de gran influencia de las autoridades religiosas.
