En esta entrevista, Doris Salcedo responde a las siguientes preguntas, formuladas a todos los artistas participantes en la exposición Nuevos Nombres-Seguimiento: ¿Qué es lo contemporáneo? ¿En qué se identifica su obra con corrientes contemporáneas? ¿Cómo entiende la relación de su obra con la creación actual? ¿Está ligado/a a alguna tradición? ¿A cuál? ¿Por qué escogió los medios con los cuales trabaja? ¿Qué sería lo opuesto a su búsqueda? ¿Cree que el arte debe expresar o ejercer una función crítica o de integración social, o trabaja fuera de ese esquema? ¿Para qué se es artista? ¿Qué significa? Ella ve su trabajo como el producto de una actitud que se caracteriza por hacer que otras personas que viven experiencias significativas se constituyan en el centro de la obra. En este sentido, Salcedo rechaza la que considera una posición narcisista de muchos artistas. Como consecuencia, se propone crear “metáforas de vida”, tomando como referencia a artistas del siglo XVIII como el español Francisco de Goya o el contemporáneo Joseph Beuys, quienes “trabajaron los traumas experimentados por una determinada sociedad”. Se siente especialmente inclinada hacia la creación de “instalaciones” dado su interés en generar imágenes (más que objetos). En su opinión, en el proceso de elaboración de una obra, el artista comprende una realidad, lo cual le permite sugerir caminos alternativos en una sociedad.

La entrevista está incluida en el catálogo de la exposición Nuevos Nombres-Seguimiento con curaduría de la también crítica colombiana Carolina Ponce de León (nac. 1957) como parte del programa Nuevos Nombres organizado desde 1985 por ella misma para la Biblioteca Luis Ángel Arango de Bogotá. En esta exposición participaron también Nadín Ospina (nac. 1960), Luis Luna (nac. 1958), José Antonio Suárez (nac. 1955), Maria Fernanda Cardoso (nac. 1963) y Carlos Salazar (nac. 1957). Según Ponce de León, el aspecto compartido entre ellos fue el de “representar, definir o elaborar una relación particular con la cultura”.  

Dado que Doris Salcedo (nac. 1958) responde a las mismas preguntas formuladas a los demás participantes, esta entrevista permite comparar su posición con la de sus colegas colombianos. Por otra parte, en una etapa inicial de su carrera, aporta claves sobre su obra y sus concepciones acerca de lo que considera: su rol como artista, el papel del arte en el mundo de finales del siglo XX, su lenguaje y sus medios, así como los artistas que le sirven de referencia.  

Como complemento para estudiar esta etapa inicial, pueden leerse los artículos de presentación de los catálogos El Hierro, Escultura (Bogotá: Galería Garcés Velásquez, 1989), y Doris Salcedo (Bogotá: Galería Garcés Velásquez, 1990), así como los artículos de Beatriz González, “Análisis de la obra de Doris Salcedo, Hilda Piedrahita y Marta Calderón. ¡Sí hay jóvenes con talento!” El Tiempo (14 de julio de 1990) y “El florecimiento del joven talento”, Art Nexus (mayo, 1991), págs. 72?77.