En 1951, el semanario Crítica publicó esta entrevista al poeta colombiano Luis Vidales Jaramillo. En ella, las dos primeras preguntas exploran su vocación pedagógica, su metodología de inspiración histórico-sociológica y su evolución como profesor durante los trece años que perteneció a la Escuela de Bellas Artes de la Universidad Nacional de Colombia. La tercera pregunta busca discutir el génesis y la trascendencia del Tratado de Estética, obra capital de Vidales publicada en 1946 [véase “Tratado de Estética. Prólogo”, doc. no. 1080374]. En la cuarta, el entrevistado da cuenta de los artistas que pasaron por sus clases durante esos años para responder finalmente a dos preguntas polémicas que plantean tanto las destituciones de profesores de arte como el funcionamiento de organismos relacionados con la actividad artística.

El semanario Crítica —cuyo director y propietario era el notable escritor Jorge Zalamea (1905?1969)—, publicó esta entrevista el 23 de marzo de 1951. Algunas semanas antes, el poeta y crítico de arte Luis Vidales (1900?1990) había sido retirado de su cargo de docente de Estética e Historia del Arte en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad Nacional de Colombia. En este sentido, el documento pretende indagar en tal circunstancia, analizando así la dimensión política que alcanzaba la enseñanza del arte en aquella época. Aunque la entrevista no esté firmada, es lícito suponer que el autor es el propio Zalamea debido a la profunda amistad entre ambos intelectuales desde sus años de juventud y al evidente tono de denuncia que la impregna.

A comienzos de los años cincuenta, encabezaba el gobierno en Colombia el líder conservador Laureano Gómez (1889?1965), también crítico de arte y defensor acérrimo de la tradición clásica y de la moral cristiana. Las ideas de izquierda de Vidales, quien, a su vez, fue un activo líder comunista, chocaron al presidente en turno, provocando su inminente salida de la institución pública universitaria. Esta entrevista constituye un documento de primera mano sobre esta polémica; elemento significativo al dar cuenta de una de las voces implicadas en la discusión. En este sentido, interesa observar cómo Vidales defiende su método histórico en contraposición a la crítica dogmática que antagoniza y se fundamenta en preceptos morales. En suma, el documento provee al investigador de elementos de juicio suficientes para ponderar la relación entre arte y política en Colombia a lo largo de la década de los cincuenta.