José Vasconcelos (1882-1959), educador y filósofo mexicano, fue una de las principales figuras del renacimiento cultural ocurrido en México tras la Revolución. Como Ministro de Educación Pública (1921–23), Vasconcelos encargó la realización de murales en la Ciudad de México a Diego Rivera (1886-1957), José Clemente Orozco (1883-1949) y David Alfaro Siqueiros (1896-1974), entre otros artistas, ayudando al establecimiento del sistema educativo postrevolucionario de México. En esta carta (dirigida especialmente al joven escritor Germán Arciniegas) aparecen muchos de los temas de La raza cósmica: Misión de la raza iberoamericana (1925), texto que escribió para el Congreso de la Juventud Colombiana en 1923, y que incluye la convicción de Vasconcelos de que las razas mixtas de Latinoamérica constituían la raza universal del futuro, añadiendo a ello su énfasis en la importancia del legado y patrimonio españoles. Además, recalca detalladamente los asuntos en los que discrepa con Simón Bolívar, aspecto que parece lógico, dado el público ante quien lo explica. Mientras que Bolívar basó su visión de un sistema de estados americanos según los modelos de los Estados Unidos y Gran Bretaña, Vasconcelos hacía hincapié en la necesidad de una América espiritual y étnicamente unificada, y no en una mera unión política.