Desde sus inicios, el Centro de Arte y Comunicación (CAYC) liderado por el gestor, artista y empresario Jorge Glusberg se propuso como un espacio interdisciplinario que pudiera generar un movimiento de arte experimental. Para ello, la conformación de redes de colaboración entre artistas y críticos locales e internacionales fue fundamental. Las exposiciones hicieron visibles esos intercambios, en los que la presentación de panoramas de tendencias o artistas individuales era una oportunidad para conocer las novedades del arte contemporáneo internacional; o bien de dar a conocer artistas argentinos y latinoamericanos en la escena mundial.
Fue en la muestra De la Figuración al Arte de Sistemas (Museo Emilio Caraffa, Córdoba, 1970) (doc. no. 761141) cuando el crítico introdujo en la Argentina esa categoría artística que “se refiere a procesos más que a productos terminados del buen arte”. El arte no se define por la creación de objetos sino como una operación sobre la realidad; esta pasa a ser uno de los materiales del artista. Investigar los acontecimientos, intervenir en los hechos sociales y culturales, configurar nuevas formas de interpelar al mundo. El énfasis de un sector de artistas del Cono Sur en manifestarse políticamente era uno de los modos de llevar a cabo esta tarea.
En la primera muestra Arte de Sistemas (1971), presentada en el Museo de Arte Moderno de Buenos Aires, Glusberg define “arte de sistemas” a modo de práctica artística vinculada a la comprensión de los sistemas y procesos que ordenan la experiencia del mundo contemporáneo. Tal delimitación nominal se mantiene próxima a la de “systems esthetics” acuñada en 1968 por el crítico estadounidense Jack Burnham. Por varios factores que fueron surgiendo en la Argentina, el término pasó a agrupar vertientes bastantes disímiles: el arte como idea (o conceptual), arte ecológico, arte pobre (Arte Povera), arte cibernético, arte de propuestas y el arte abiertamente político, en el contexto de los regímenes autoritarios y golpes militares que sacudían a Sudamérica.
En esta ocasión, Dennis Oppenheim (1938-2011), presenta obras que se valen de la fotografía, del filme y del video para documentar sus acciones en/sobre el paisaje e investigar la relación entre el cuerpo y la naturaleza. El artista norteamericano había participado con obras similares en Information (1970), la paradigmática muestra que el MoMA neoyorquino había dedicado a las vanguardias experimentales un año antes. De una manera u otra, dicha muestra funciona como antecedente de la exposición Arte de Sistemas, del CAYC.
